Đội tuyển cầu lông Ấn Độ tham dự ASIAD 2026: Tham vọng bảo vệ thành tích từ Hàng Châu

Liên đoàn Cầu lông Ấn Độ (BAI) vừa chính thức công bố danh sách 20 tay vợt tham dự Đại hội Thể thao châu Á (ASIAD) 2026 tại Aichi-Nagoya, Nhật Bản, diễn ra từ ngày 19/9 đến 4/10. Đội hình này được xây dựng dựa trên bảng xếp hạng BWF và phong độ gần đây, với kỳ vọng tái lập thành tích ấn tượng tại Hàng Châu 2026 (1 HCV, 1 HCB, 1 HCĐ). Đội tuyển lần này quy tụ nhiều gương mặt kỳ cựu và tài năng trẻ, dẫn đầu là tay vợt nữ số một PV Sindhu – hai lần giành huy chương Olympic. Sindhu, người từng dừng bước ở tứ kết ASIAD 2026, khẳng định: “Tôi sẽ làm tất cả để tiến xa nhất tại kỳ đại hội này.” Bên cạnh Sindhu, cặp đôi nam Satwiksairaj Rankireddy và Chirag Shetty – niềm hy vọng vàng lớn nhất của Ấn Độ – cũng góp mặt. Đây là cặp đôi đã mang về HCV lịch sử cho cầu lông Ấn Độ tại Hàng Châu và tiếp tục là trụ cột ở nội dung đôi nam. Đội hình nam gồm 10 tay vợt: Lakshya Sen, HS Prannoy, Kidambi Srikanth (đơn nam); Satwiksairaj Rankireddy, Chirag Shetty, Arjun Ramachandran, Dhruv Kapila (đôi nam); và các tay vợt trẻ như Ayush Shetty. Bốn trong số này đã cùng nhau giành HCB nội dung đồng đội nam tại Hàng Châu 2026 và HCĐ Thomas Cup 2026 tại Horsens, Đan Mạch. “Sự ổn định của đội hình là chìa khóa. Chúng tôi đã thi đấu cùng nhau nhiều năm và hiểu rõ điểm mạnh của nhau,” Lakshya Sen chia sẻ. Phía nữ có 7 tay vợt: PV Sindhu, Malvika Bansod, Aakarshi Kashyap (đơn nữ); Treesa Jolly, Gayatri Gopichand, Ashwini Ponnappa, Tanisha Crasto (đôi nữ). Treesa Jolly và Gayatri Gopichand – con gái của huấn luyện viên trưởng Pullela Gopichand – là cặp đôi nữ triển vọng, từng giành huy chương Commonwealth Games. Ngoài ra còn có 3 tay vợt nội dung hỗn hợp. Điểm nhấn đáng chú ý là đội ngũ huấn luyện. Bên cạnh HLV trưởng quốc gia Pullela Gopichand, BAI đã mời hai chuyên gia nước ngoài: Irwansyah (Indonesia) và Tan Kim Her (Malaysia) – cả hai đều là chuyên gia đôi nổi tiếng. Động thái này cho thấy Ấn Độ đặc biệt đầu tư vào nội dung đôi, nơi họ có lợi thế cạnh tranh nhất. “Sự kết hợp giữa chuyên môn nội địa và quốc tế sẽ giúp các tay vợt tiếp cận chiến thuật đa dạng,” Gopichand nhận xét. Tuy nhiên, đội tuyển Ấn Độ đối mặt với không ít thách thức. Thứ nhất, áp lực thành tích: Hàng Châu 2026 là kỳ ASIAD thành công nhất lịch sử của cầu lông Ấn Độ, và việc lặp lại kết quả đó là nhiệm vụ không dễ dàng trong bối cảnh các cường quốc châu Á như Trung Quốc, Indonesia, Nhật Bản, Hàn Quốc, Malaysia đều cử đội hình mạnh nhất. Thứ hai, yếu tố thể lực: lịch thi đấu ASIAD rơi vào giai đoạn cuối mùa (tháng 9-10), sau Thomas Cup và Giải vô địch thế giới, đặt ra bài toán về quản lý thể trạng cho các tay vợt lớn tuổi như Sindhu (31 tuổi), Prannoy (34 tuổi) và Srikanth (33 tuổi).“Chúng tôi đã lên kế hoạch tập huấn và thi đấu hợp lý để các tay vợt đạt phong độ cao nhất tại Nhật Bản,” HLV Gopichand trấn an. Về mặt chiến thuật, Ấn Độ sở hữu lối chơi tấn công mạnh mẽ: Sindhu với thể hình cao lớn, vung vợt uy lực; cặp Rankireddy/Shetty với khả năng kết thúc điểm số nhanh từ khu vực cuối sân. Đối thủ chính của họ tại các nội dung này là Trung Quốc (cặp Liang/Wang), Indonesia (Fajar/Rian), Malaysia (Aaron/Wooi Yik). Ở nội dung đơn nam, Lakshya Sen và HS Prannoy có lối chơi kiểm soát toàn sân, khai thác sự đa dạng trong các pha đánh lừa. Một điểm đáng chú ý khác là sự hiện diện của tay vợt trẻ Ayush Shetty (19 tuổi) trong đội hình. Điều này cho thấy BAI đang tính đến việc trẻ hóa đội hình, chuẩn bị cho chu kỳ Olympic Los Angeles 2028. Ayush Shetty, người từng gây ấn tượng tại các giải trẻ, được kỳ vọng sẽ học hỏi từ các đàn anh và tạo ra bất ngờ. Trong quá khứ, cầu lông Ấn Độ đã giành tổng cộng 13 huy chương ASIAD, trong đó có 1 HCV duy nhất (đôi nam tại Hàng Châu). Mục tiêu của đoàn lần này là ít nhất 1 HCV và 2-3 huy chương các loại. BAI tin rằng với đội hình đồng đều và sự đầu tư chiến lược vào đội ngũ huấn luyện, Ấn Độ hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng với các đối thủ hàng đầu châu lục. Tuy nhiên, rủi ro lớn nhất là sự phụ thuộc quá nhiều vào cặp Rankireddy/Shetty. Nếu cặp đôi này gặp bất lợi về thể lực hoặc bị loại sớm, cơ hội giành vàng của Ấn Độ sẽ thu hẹp đáng kể. Ngoài ra, tâm lý kỳ vọng từ công chúng sau thành công tại Hàng Châu cũng tạo áp lực không nhỏ. Dù vậy, đội tuyển cầu lông Ấn Độ bước vào ASIAD 2026 với sự tự tin và quyết tâm. Với sự kết hợp giữa kinh nghiệm, tài năng trẻ và chiến thuật đa dạng, họ hứa hẹn sẽ mang đến những màn trình diễn hấp dẫn. PV Sindhu nói: “Mỗi kỳ ASIAD đều là thử thách lớn, nhưng tôi tin vào khả năng của bản thân và toàn đội. Chúng tôi sẽ chiến đấu hết mình vì màu cờ sắc áo.” Kết luận, đội tuyển Ấn Độ tham dự ASIAD 2026 là sự pha trộn giữa tham vọng bảo vệ thành tích và nỗ lực tạo dựng tương lai. Liệu họ có thể lặp lại kỳ tích Hàng Châu? Câu trả lời sẽ có vào tháng 10 năm sau tại Aichi-Nagoya.